ウイルスへの曝露と神経変性疾患のリスク

最近の調査結果では、エプスタイン- バーウイルスが多発性硬化症のリスク増加に関連付けられています。ウイルスへの暴露と神経変性疾患のリスクとの関連性を調べた本研究の結果、特に、肺炎を伴うインフルエンザは、研究された6つの神経変性疾患のうちの5つと有意に関連しました。

この研究では、FinnGen プロジェクトと UK Biobank (UKB) のリソースに問い合わせて、ウイルスへの曝露と、アルツハイマー病 (AD)、筋萎縮性側索硬化症 (ALS)、全般性認知症 (DEM) など、さまざまな一般的な神経変性疾患（NDD）との潜在的な関連性を調査。
（FinnGenのコホートは、300,000 人を超える個人のジェノタイピング データを利用できるフィンランドの全国的なバイオバンク）で、 UK Biobank (UKB)は英国の約 500,000 人の個人からのジェノタイピング データをホストする 。）

UKBの複製コホートの対照として、いかなる種類のNDDの罹患が無く、年齢が一致した（ベースライン年齢が60歳を超える）血縁関係のないヨーロッパ人の祖先96,390人のサブセットを使用。

FinnGen で 45 の重要な NDDとウイルスの関連が見つかり、UKB でこれらの関連付けのうち 22 が複製された。ハザード比が高いのは、viral encephalitis（FinnGen）の 30.72、 meningitisa（UKB）では62.20。

FinnGen では、ウイルス性脳炎の 406 例中 24 例が AD を発症 (5.9%)。 これは、同じ集団におけるADの一般的な有病率3%未満に比べて高い。認知症は、複数回のテスト修正後に最も再現性の高い関連性があり、ウイルス性脳炎、その他のウイルス性疾患、ウイルス性疣贅、すべてのインフルエンザ、インフルエンザと肺炎、およびウイルス性肺炎の 6 つのウイルス グループで有意な結果が示され、保護効果に関連するウイルスは無く、全てがNDDのリスク増加と関連した。

関連するウイルスの一部に対して現在ワクチンが利用可能であるため、ワクチン接種は神経変性疾患のリスクを軽減する方法となる可能性があります。インフルエンザと肺炎のワクチン接種は、AD と PD のリスクを軽減することがわかっています。しかし、これらの調査結果にもかかわらず、米国でのインフルエンザワクチン接種率は通常 50% 未満であり、帯状疱疹ワクチンの接種では、60 歳以上の人々の約 35%です。

但し、予防接種が NDD の予防に果たす役割についてはさらなる研究が必要です。NDD の臨床試験は一般的に長い追跡期間を必要とし、しばしば失敗に終わります。 その理由の 1 つは、疾患の進行の不均一性による可能性があります。 考えられる戦略の 1 つは、病気の進行が早い参加者で研究コホートを充実させることです。

体からウイルスを完全に除去することは極めて困難な課題ですが、ウイルスの複製を迅速に停止できる方法を特定することは危険因子の低減のための効果的な解決策になる可能性がある、と述べています。

しかし、ヒトの細胞の総数が60兆であるのに対し、共生しているウイルスは380兆と言われている。さらに、ヒトのDNAの半数以上はウイルス由来であり、全てを除去したいと考えること自体が誤りである。

出典文献
Virus exposure and neurodegenerative disease risk across national biobanks
Kristin S. Levine , Hampton L. Leonard, Cornelis Blauwendraat, et al.
Neuron 2023; DOI: 10.1016/j.neuron.2022.12.029.